一、氮的生理作用

氮是原生质（核酸、蛋白质）、磷脂、叶绿素、辅酶和辅基以及某些植物激素（如生长素和细胞分裂素）和维生素等向日葵体内许多重要化合物的组成成分。氮参与向日葵体内酶的合成，对光合作用、呼吸作用以及各类有机质的转化都起重要作用。因此向日葵生长环境中氮元素供应是否充足直接影响其细胞的分裂和生长以及植株的生长发育。

二、向日葵生长发育对氮的需求

向日葵根系吸收的氮主要是铵态氮和硝态氮，也可吸收一部分有机态氮，如尿素。向日葵从土壤中吸收N-NO3（硝态氮）进入体内代谢的第一阶段是，在硝酸盐还原酶作用下，将NO3还原为NO2，而这种酶活性对向日葵生长发育起决定作用。种子中蛋白质合成依靠营养器官输送，该时间NO3还原是对种子有机氮形成的一个补充来源。向日葵的需氮量及氮肥效果不仅决定于土壤中氮元素水平，而且决定于植物体内NO3的还原强度，而无机氮转化成有机氮的快慢又与硝酸盐吸收复合体酶活性有关。

植物光合作用与氮素吸收、同化之间关系密切。随着叶片中氮素含量增加，植株光合能力直线增加。

三、向日葵各生育时期对氮素的吸收

在碳酸盐黑钙土上施用氮磷钾肥，向日葵植株含氮量变动在0.30%～5.37%，植株含氮量随生长推进而减少。例如，5叶期含氮量为4.92%～5.37%，花盘形成期为1.95%～4.58%，种子形成期为0.61%～3.16%，成熟期为0.30%～0.40%；但是随着植株生长，上述各个时期的绝对需氮量则是不断增加的，分别达到6.3～7.3 kg/公顷，99～105 kg/公顷，128～136 kg/公顷和145～156 kg/公顷。

向日葵对氮的需求较高，可是它在各器官中的百分含量是不同的。氮素在各器官中多少的分布顺序是：种子＞叶＞花盘＞根＞茎。

在生产实践中，通过施用氮肥，可使向日葵茎叶呈现浓绿色，叶片寿命延长，光合作用增强，从而促进花盘膨大，小花数目增多，为增产打下基础。当氮素不足时，细胞的许多生理生化活动受到影响，如一些重要物质（如蛋白质、核酸等）的合成受阻，功能蛋白的活性降低、细胞的生长和分裂减缓等。其最终结果是植物生长受到抑制，植株矮小，老叶加快衰老，葵盘和子实发育不充分。

但是，氮肥的施用必须适量，用量过多会造成茎叶徒长，贪青晚熟，体内含糖量相对不足，茎秆中的机械组织不发达，易倒伏和被病虫侵染。另外还将影响向日葵子实油分的形成。